Les
agriculteurs indiens pensent avoir trouvé le moyen de protéger leurs
récoltes des insectes. Au lieu d’acheter au prix fort des pesticides
brevetés à des multinationales, ils pulvérisent leurs champs de coton
et de piments de Coca-Cola. Au mois d’octobre, des centaines
d’agriculteurs de l’Andhra Pradesh et du Chhattisgarh ont eu recours à
cette méthode. Et, comme le bruit court que le Coca-Cola est efficace
et qu’il est beaucoup moins coûteux que tous les produits proposés par
Monsanto, Shell ou Dow, des milliers de paysans ne devraient pas tarder
à leur emboîter le pas.
Gotu Laxmaiah, qui cultive plusieurs
hectares de coton à Ramakrishnapuram, dans l’Andhra Pradesh, s’est dit
ravi de ce nouveau pesticide : “Je me suis rendu compte que les insectes nuisibles mouraient peu après la pulvérisation”, a-t-il confié au Deccan Herald.
Coca-Cola a connu une année très difficile en Inde. Des agriculteurs de
l’Andhra Pradesh ont accusé l’entreprise de pomper trop d’eau pour ses
usines d’embouteillage, et une commission gouvernementale a établi que
ses boissons produites dans le pays, tout comme celles de Pepsi-Cola,
renfermaient des quantités inacceptables de résidus de pesticides.
Mais, pour les paysans comme M. Laxmaiah, les pulvérisations de colas
sont inestimables : le produit peut être manipulé sans crainte, il n’a
pas besoin d’être dilué et, surtout, il est bon marché.
Alors
qu’un litre d’Avant, de Tracer ou de Nuvocron, trois pesticides indiens
très répandus, se vend environ 10 000 roupies [soit 170 euros], un
litre et demi de Coca-Cola fabriqué en Inde ne coûte pas plus de 30
roupies [soit 50 centimes d’euro], ce qui limite à 270 roupies le coût
de pulvérisation d’un demi-hectare.
Manifestement, ce n’est
pas la mystérieuse et légendaire composition du Coca-Cola qui dérange
les insectes, puisque les agriculteurs portent aussi au pinacle
Pepsi-Cola, Thums Up et d’autres boissons gazeuses. Les principaux
ingrédients des différents colas sont l’eau et le sucre, mais certains
fabricants ajoutent de l’acide citrique et de l’acide phosphorique pour
mieux exciter les papilles gustatives des consommateurs.
“Je
pense que le Coca-Cola a trouvé là son véritable usage, observe un
éminent agronome indien, Devinder Sharma. Les agriculteurs ont toujours
utilisé des solutions sucrées pour inciter les fourmis rouges à manger
les larves d’insectes. Les colas peuvent jouer le même rôle.”
Depuis des années, on débat des propriétés du Coca-Cola : nettoyant
efficace pour les toilettes et les pare-brise, c’est aussi un puissant
antirouille. Selon des rapports non confirmés, le New Coke, une
nouvelle formule de Coca-Cola (qui n’a pas rencontré le succès
escompté) serait utilisé en Chine comme spermicide.
Le 1er
novembre, un porte-parole de Coca-Cola à Atlanta a émis des réserves
sur l’utilisation de sa boisson phare comme pesticide : “Nous
avons connaissance d’un cas isolé où un agriculteur aurait utilisé une
boisson gazeuse dans le traitement de ses récoltes. Ces boissons n’ont
pas le même effet que les pesticides lorsqu’elles sont pulvérisées sur
le sol ou sur les récoltes. Leur efficacité ne repose sur aucune base
scientifique, et il ne servirait à rien d’utiliser ces boissons à cet
effet.” |
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